Le journal
Avant le maillot de bain, il y eut...la baignade dans le plus simple appareil ! Et oui, dans l’Antiquité, hommes et femmes se baignaient nus (mais pas ensemble) dans les bains publics. Il faudra en réalité attendre plusieurs siècles, non seulement pour que la baignade ne redevienne un loisir mais aussi pour voir apparaître les premiers costumes de bain. Car bien avant le bikini, le maillot ressemblait à un ensemble pantalon légèrement bouffant et serré à la taille par une ceinture. Règle numéro 1 : le maillot de bain ne devait pas dévoiler les courbes féminines et surtout ne pas exposer la peau au regard des hommes...et au soleil. Au XIXe siècle, les femmes se baignaient donc dans des tenues particulièrement inconfortables. La baignade n’était pas sportive, elle était liée à la détente. Les femmes se tenaient simplement debout dans l’eau, et leur tenue ne leur aurait de toute manière pas permis de nager même si elles l’avaient souhaité !
Annette Kellerman, la pionnière
Tout va changer au début du XIXème siècle avec la nageuse australienne Annette Kellerman. Entravée dans ses mouvements par ces costumes de bain inconfortables, la jeune femme met au point une combinaison qui épouse ses courbes en 1907. Lorsqu’elle décide d’en découper les jambes dévoilant ainsi ses cuisses, le scandale éclate. Annette Kellerman sera même poursuivie devant la justice pour “indécence”. Mais ça y est, la révolution est en marche et l’ancêtre de notre maillot de bain une pièce vient de voir le jour !
Années 30-40 : le maillot de bain se raccourcit cm par cm
Dans les années 20, les cuisses et les bras se dévoilent en même temps que les cheveux des femmes raccourcissent. Mais gare à celles qui osaient s’afficher dans une tenue trop dénudée et étaient renvoyées manu militari des espaces de baignade. Au fil des années, et à mesure que les vacances se démocratisent avec l’avènement des congés payés, le maillot de bain va opérer sa mue. Les femmes affirment leur place dans la société et le maillot de bain va être l’un des artisans de cette libération. Cm par cm, le maillot de bain va raccourcir et il s’affiche désormais dans des tissus extensibles qui épousent les formes et facilitent les mouvements.
Mon tout petit bikini, celui qui libéra la femme
C’est en 1946 que le bikini va faire son apparition. Inventé par Louis Réard, ce maillot de bain deux pièces tire son nom de l’Atoll de Bikini, dans l’Océan Pacifique. Tout un programme ! A l’époque, Louis Réard a toutes les difficultés du monde à trouver un mannequin pour porter sa création et se tourne alors vers Micheline Bernardini, une danseuse nue. Au lendemain de la seconde guerre mondiale, ce maillot qui montre les hanches et le nombril provoque un véritable scandale.
Les actrices, comme Ava Gardner ou Brigitte Bardot, vont le populariser mais le bikini reste pendant de longues années paré d’une aura sulfureuse et demeure même interdit sur certaines plages jusqu’à la fin des années 60. C’est à peu près à cette époque que tout va changer. Avec la libération sexuelle, l’autorisation de la pilule contraceptive, les femmes veulent plus que jamais se délivrer des diktats imposés par la société et par les hommes. Femme mariée, célibataire, maman ou pas, toutes veulent désormais porter un bikini et l’assument.
Année 80 : tout est permis !
Les années 80 voient l’apparition de modèles de maillots de bain très échancrés, de couleurs éclatantes et même fluo. Le bikini n’étonne plus personne et les peaux hâlées s’affichent sans honte sur les plages du monde entier.
Années 2010 : la prise de conscience écologique
La plupart des maillots de bain sont confectionnés avec du polyester et de l’élasthanne. Pratique, joli et souvent économique, mais désastreux sur le plan écologique. Alors que l’industrie de la mode est l’une des plus polluantes, de jeunes marques s’engagent aujourd’hui pour proposer des maillots fabriqués dans des matières plus respectueuses de l’environnement. Chez Canopea, nous avons choisi l’Econyl ®, un fil de nylon 100% recyclé et recyclable à l’infini, réalisé à partir des filets de pêche abandonnés dans les océans. Un engagement de durabilité et de transparence qui est au coeur des valeurs de la marque. Nos maillots de bain sont modernes dans leur confection mais portent aussi en eux un peu de l’histoire que nous venons de retracer. Des pièces avec une ligne élégante et légèrement rétro, véritablement indémodables.